La torsion d’estomac, aussi appelée syndrome de dilatation-torsion gastrique (SDTE), est l’une des urgences vétérinaires les plus graves chez le chien. En quelques heures, un chien en bonne santé peut se retrouver en danger de mort, simplement après avoir mangé ou bu trop rapidement.
Comprendre cette pathologie, connaître les signes d’alerte et adopter des mesures préventives simples peuvent littéralement sauver des vies.
🧠 Qu’est-ce que la torsion d’estomac exactement ?
La torsion gastrique se produit en deux phases :
- La dilatation : l’estomac se remplit d’air, de gaz ou de liquide. Il se gonfle rapidement, comprime les organes voisins et gêne la circulation sanguine.
- La torsion : l’estomac pivote sur lui-même, ce qui bloque à la fois l’entrée (œsophage) et la sortie (intestin). Cela empêche tout écoulement de gaz ou de liquide et coupe l’irrigation sanguine.
Sans intervention immédiate, la mort peut survenir en quelques heures à cause du choc et de la nécrose des tissus.
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📊 Quels chiens sont les plus à risque ?
Les chiens de grande taille et à thorax profond sont particulièrement prédisposés :
- Dogue allemand
- Berger allemand
- Labrador retriever
- Setter irlandais
- Bouvier bernois
- Dobermann
Mais attention : aucune race n’est à l’abri. Le SDTE peut aussi toucher les chiens de taille moyenne ou même certains petits chiens en cas de facteurs aggravants.
⏱️ Quels sont les symptômes d’une torsion d’estomac ?
Les signes apparaissent souvent 1 à 3 heures après le repas. Voici les symptômes les plus courants :
- Ventre gonflé et tendu
- Tentatives de vomissements non productifs
- Salivation excessive
- Respiration rapide ou halètement
- Agitation, inconfort, le chien se couche puis se relève
- Gencives pâles ou bleutées
- Chute brutale de l’état général, voire perte de conscience
🆘 En cas de doute : file immédiatement chez le vétérinaire, même de nuit. Chaque minute compte.
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❌ Comportements à éviter après le repas
Plusieurs facteurs peuvent favoriser la survenue d’une torsion gastrique :
- Activité physique trop intense juste après le repas
- Repas trop copieux, pris en une seule fois
- Ingestion rapide d’aliments (chien glouton)
- Ingestion d’eau en trop grande quantité
- Stress ou anxiété lors des repas
✅ Les bons réflexes pour prévenir la torsion
🍽️ Fractionner les repas
Donner 2 ou 3 petits repas par jour plutôt qu’un seul gros repas.
🐾 Utiliser une gamelle adaptée
Une gamelle bien conçue peut encourager une prise alimentaire plus lente et améliorer la digestion. Elle doit être stable, facile à nettoyer et agréable à utiliser pour ton chien.
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⛔ Éviter toute activité physique intense
Pas de course, de jeux, ni de balade dynamique dans l’heure qui suit un repas.
😌 Favoriser un environnement calme
Un chien stressé mange plus vite, digère moins bien et court plus de risques. Installe un coin repas paisible.
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🧪 Le traitement en cas de torsion
C’est une urgence chirurgicale. Le vétérinaire commencera par :
- Stabiliser l’état du chien (fluides IV, décompression si possible)
- Effectuer une chirurgie d’urgence pour remettre l’estomac en place et souvent fixer la paroi (gastropexie) pour éviter les récidives.
Le taux de survie peut atteindre 80-90 % si l’animal est pris en charge rapidement, mais chute à moins de 50 % après 6 heures d’attente.
📝 En résumé
- La torsion d’estomac est redoutable et peut survenir rapidement
- Elle évolue très vite et peut être mortelle sans intervention
- Une bonne hygiène alimentaire et un environnement calme font toute la différence